Comparativo direto
| A1 | A3 | |
|---|---|---|
| Onde fica | Arquivo no computador ou no sistema emissor | Token USB, cartão ou nuvem |
| Validade | 12 meses | Até 2 anos |
| Uso típico | Emissor de NF-e, contador, rotina fiscal | Assinatura em mobilidade, tribunais, usos específicos |
| Mobilidade | Preso à máquina onde está instalado | Vai com você (mídia física ou celular, na nuvem) |
| Cópia de segurança | Possível (arquivo com senha) | Não há cópia - a chave vive na mídia ou na nuvem |
Quando o A1 é a escolha certa
Se o certificado vai viver dentro de um emissor de notas ou na máquina do contador, o A1 é quase sempre a resposta: instala uma vez e a rotina roda sem pedir senha ou mídia a cada operação. É o formato do e-CNPJ da grande maioria das empresas.
Quando o A3 vale mais
Se você assina em movimento - advogado em audiência, gestor que aprova de qualquer lugar - ou precisa de validade maior (até 2 anos, sem renovar todo ano), o A3 compensa. Dentro do A3, a versão em nuvem dispensa carregar token: o certificado fica em servidores seguros e você autoriza pelo celular.
Ainda em dúvida? A equipe escolhe com você
Antes da compra, a equipe pergunta onde o certificado vai ser usado - emissor de notas, ERP, marketplace, tribunal, sistema da clínica - e confere o formato que esse sistema aceita. É uma consultoria rápida, sem custo, que evita o erro mais comum: comprar A3 para um emissor em nuvem que só aceita arquivo. Quem vende online pode ler direto o guia de A1 ou A3 para marketplace.