Comparativo direto
| A1 | A3 | |
|---|---|---|
| Onde fica | Arquivo no computador ou no sistema emissor | Token USB, cartão ou nuvem |
| Validade | 12 meses | Até 3 anos |
| Uso típico | Emissor de NF-e, contador, rotina fiscal | Assinatura em mobilidade, tribunais, usos específicos |
| Mobilidade | Preso à máquina onde está instalado | Vai com você (mídia física ou celular, na nuvem) |
| Cópia de segurança | Possível (arquivo com senha) | Não há cópia — a chave vive na mídia ou na nuvem |
Quando o A1 é a escolha certa
Se o certificado vai viver dentro de um emissor de notas ou na máquina do contador, o A1 é quase sempre a resposta: instala uma vez e a rotina roda sem pedir senha ou mídia a cada operação. É o formato do e-CNPJ da grande maioria das empresas.
Quando o A3 vale mais
Se você assina em movimento — advogado em audiência, gestor que aprova de qualquer lugar — ou precisa de validade maior (até 3 anos, sem renovar todo ano), o A3 compensa. Dentro do A3, a versão em nuvem dispensa carregar token: o certificado fica em servidores seguros e você autoriza pelo celular.
Perguntas frequentes
Qual é o mais usado pelas empresas?
O A1. Por ser um arquivo instalado no computador ou no sistema emissor, ele funciona sem intervenção a cada nota — o que a rotina fiscal da maioria das empresas exige.
O A3 em nuvem substitui o token?
Para a maioria dos usos, sim: o certificado fica em nuvem (Syngular Sync) e você autoriza as assinaturas pelo celular, sem carregar mídia física. Alguns sistemas específicos ainda pedem token ou cartão — a triagem confirma antes.
Posso ter A1 e A3 ao mesmo tempo?
Pode. É comum a empresa manter o e-CNPJ A1 no emissor de notas e o sócio ter um e-CPF A3 para assinar em mobilidade.
E se eu escolher errado?
É justamente o que a triagem evita: antes da compra, a equipe pergunta onde o certificado vai ser usado e indica o formato que funciona no seu sistema. É o processo padrão da Rubrica há quase dez anos.